台湾教育部门说“尴尬”可读成“jiān jiè”,知道真相后我整个人都尴尬了 ...

“尲尬”一词由来已久，东汉许慎的《说文解字》中就已经有“尬”字。对“尬”的解释是“尲尬也。从尣介声”。奇怪的是，虽然在“尬”的释文中出现了“尲”字，但“尲”字并未作为《说文解字》中的字头出现，至于是后世因该字不常见误删还是许慎漏收不得而知。无论如何，《说文解字》说明“尲尬”早在汉朝就已经出现了。

编修于宋朝，具备官方权威性的韵书《大宋重修广韵》中，并没有收入“尴”字，不过这回“尲”有了自己的条目。书中对“尲”的解释为“尲尬行不正也”，而对“尬”的解释是“尲尬行不正尲音缄”。

通过《说文解字》、《大宋重修广韵》，可以获知无论对于汉朝人还是宋朝人来说，“尲尬”这两个字和现代的尴尬一样，只有拼合在一起才有意义，无法拆开使用。此外，“尲”这个字较为少见，读音不为人所熟悉，因此《大宋重修广韵》给“尬”解释时需要另外给“尲”注音。

除了文献证据之外，从语音特征上来说，“尲”也显然比“尴”要更有可能是这个词的原本写法。

对一个熟悉现代汉语的人来说，声旁是“监”还是“兼”并无太大区别——普通话里面这两个字的读音完全相同。但是两个字在中古汉语中的元音并不相同。“监”中古汉语读kram，属于衔韵，而“兼”中古汉语则读kem。

“尲”在中古汉语中属于咸韵，读音为krem，也就是《大宋重修广韵》中所谓音“缄”。而“尬”在中古汉语中为“古拜切”读krèi，音同“介”、“诫”。这几个字的读音上古汉语和中古汉语相差不大，将这些读音推导至上古汉语，则“尲”为kreem，“尬”为kree(d)s。“尲尬”正好可以组成声韵协和的连绵词kreem-kree(d)s。反之，以“监”为声旁的字元音基本为a。由此可见，以“监”作声旁的“尴”是在中古汉语咸韵和衔韵，即rem韵和ram韵发生合并了以后才产生的从俗写法。

《大宋重修广韵》中“尬”的条目显示和声旁“介”同音

既然古代韵书里面明确指出“尲”音同“缄”、“尬”音同“诫”，如果自然发展下去的话，“尲尬”理应读成jiān jiè。这显然与我们熟悉的读音相悖。到底“尲尬”发生了什么，以至于读音演变超出常规了呢？

吴音的影响

要说中国哪里人用“尴尬”用得最勤快，那当属江浙吴语区。而巧合的是，吴语区“尴尬”的读音和gāngà也较为类似，如苏州话keka、常州话kaenka、温州话kaka。这真的仅仅是一个巧合吗？

上文提过，“尴尬”虽然是个不折不扣的古词，但是其使用并不太广泛。虽然元明时期“尴尬”一度粉末登场，不过其流行度到底多高还得打个问号。不管怎么说，对清朝人来说，“尴尬”已经是一个地方色彩浓厚的词语，而其流行区域正是江浙吴语区。

段玉裁是著名训诂学家，对清代小学发展有卓著贡献

清代大学者段玉裁撰写的《说文解字注》中，对“尲”条的解释是：“今蘇州俗語謂事乖剌者曰尲尬。从尢。兼聲。古咸切。七部。”在段玉裁心目中，“尴尬”是一个苏州人表示事情乖剌的词汇。尤其值得注意的是，段玉裁是江苏金坛人，本就是吴语区出身。但是就连他也把“尴尬”归为苏州俗语，可见该词当时流行范围比较狭窄。

从中古汉语到吴语的音变和北方走了不一样的路径。吴语的演变过程中，中古汉语的二等介音并没有变成-i-，而是直接消失。所以北方带-i-的“江”、“巷”、“街”、“樱”、“间”在吴语白读（苏州）中分别读“kaon”、“ghaon”、“ka”、“an”、“ke”。都不带介音。而ai在吴语中则发生了单元音化，从ai变成了a。就这样，krem krèi在吴语中变成了keka。只是对于初接触这个口语词的北方人而言，并没有对读音按照汉字来进行折换，而是直接用北方话中相近的读音去对，所以也就有了gāngà。

直接引用方言读音的例子还有不少，“芥菜”“芥蓝”字典本也依照广东音把“芥”标为gài。“拆烂污”的“拆”也有按照上海话读“cā”的。这几个读音如今因为群众倾向于按字读已经式微。然而现今不少北方人喜欢把“搭界”说成“搭尬”，他们并没有意识到本字是“界”，也就缺乏折换读音的意识。

随着芥蓝的逐渐流行，“gài蓝”却渐渐退出历史舞台

最古怪的例子还是“癌”，这个字在苏州话和上海话中读nge，折换成北方话有多种可能，最终选择的ái是个错误折换。然而它却流行广泛，彻底取代了北方话中的旧读，也是正确折换应有的读音yán。原因大概是北方话中yán也是“炎”的读音，把“肺炎”和“肺癌”闹混了可不是开玩笑的。

因此，如果语音有正误之分的话，“尴尬”真正的正音毫无疑问应该是jiānjiè，gāngà才是积非成是的俗音。